BMW célèbre les 40 ans de la M3, la compacte sportive qui a servi de modèle à toutes les BMW M venues ensuite. Dans un dossier de presse publié le 9 octobre 2026, BMW Group retrace l’histoire de la voiture sur six générations, de la série spéciale d’homologation à moteur quatre cylindres jusqu’à la berline et au break à transmission intégrale d’aujourd’hui.

Les débuts

La première M3 a été dévoilée au salon IAA de Francfort en 1985. Elle recevait un quatre cylindres de 2,3 litres à quatre soupapes par cylindre, d’une puissance de 147 kW/200 hp, le tout dans une carrosserie deux portes pour un poids de 1 200 kilogrammes. BMW annonce un 0 à 100 km/h (62 mph) en 6,7 secondes et une vitesse de pointe de 235 km/h (146 mph). Un cabriolet a suivi.

Cette première M3 a bâti sa réputation sur circuit. BMW rappelle ses victoires dans le championnat allemand de voitures de tourisme DTM, en championnat du monde des voitures de tourisme et aux 24 Heures du Nürburgring.

Six générations en un coup d’œil

Chaque nouvelle M3 a fait évoluer la recette de façon marquée :

  • Deuxième génération (1992) : un coupé plus mature, première M3 à moteur six cylindres, accompagné d’une berline quatre portes. La boîte Sequential M Gearbox (SMG) est proposée en option à partir de 1996.
  • Troisième génération (2000) : un six cylindres en ligne de 3,2 litres développant 252 kW/343 hp. La série spéciale M3 CSL disposait de 265 kW/360 hp et abattait le 0 à 100 km/h en 4,9 secondes.
  • Quatrième génération (2007) : un V8 de 4 litres qui monte haut dans les tours, avec 309 kW/420 hp, soit 4,8 secondes pour le coupé. En 2012, la M3 DTM a marqué le retour de BMW en DTM et remporté les titres pilotes, équipes et constructeurs.
  • Cinquième génération (2014) : uniquement en berline, avec un nouveau six cylindres en ligne turbocompressé. Selon BMW, il offrait plus de puissance et de couple que le V8 tout en réduisant la consommation et les émissions de 25 %. La version Competition Package développait 331 kW/450 hp et atteignait 100 km/h en 4,0 secondes.
  • Sixième génération (2020) : toujours un six cylindres en ligne, avec la transmission intégrale M xDrive ajoutée en 2021, puis le break M3 Touring, très attendu, en 2022.

La plus rapide à ce jour

BMW présente la M3 CS, produite en série limitée, comme la M3 de série la plus rapide à ce jour. La berline atteint 100 km/h en 3,4 secondes et sa vitesse de pointe est limitée électroniquement à 302 km/h (188 mph).

Ce que ça change pour vous

Il s’agit d’une rétrospective et non du lancement d’un nouveau modèle : aucune nouvelle voiture, aucun prix ni aucune date de commande n’y sont associés. BMW n’a évoqué ni édition anniversaire ni projet pour le Canada dans son dossier de presse. Pour les passionnés, c’est une chronologie pratique qui montre comment la M3 est passée du quatre cylindres au V8, puis aux six cylindres turbo avec transmission intégrale, pendant que les temps d’accélération passaient de 6,7 à 3,4 secondes. Si vous cherchez une M3 d’occasion, le guide des générations ci-dessus permet de comprendre rapidement ce que propose chaque époque avant de parcourir les annonces.