DEWALTは、August Roboticsと共同開発した自律型コンクリート穿孔ロボット「DALE」が、米TIME誌の「2026年のベスト発明」のロボット部門に選ばれたと発表した。発表は今週。DEWALTによると、TIMEの編集者と各地の特派員が独創性、有効性、意欲、影響力を基準に今年は300件の発明を選んだ。
DALEはホームセンターで買える工具ではない。データセンターのコンクリート床に真下へ大量の穴をあけるための現場用機械で、サーバーラックのストッパーや設備配管、電気、空調の支持金具を固定する作業を担う。
DALEの仕組み
ロボットはAugust Roboticsの自律プラットフォームを使い、複数台を同じフロアで同時に動かせる。作業員がハンマードリルを抱えて穴をあける必要が減る。
DEWALTが7月の発売時に公表した主な機能は次のとおり。
- コンクリート床への自律的な下向き穿孔
- 自動集じん機能を内蔵
- 自動の品質チェックで、穿孔後すぐに設備工事に移れる
- 素早く交換できるバッテリーと遠隔監視で24時間の作業に対応
数字が示すもの
7月に販売開始を発表した際、DEWALTは1年間の試験運用の結果として、26の工程で合計190週の工期短縮、230,000個を超える穴で99.97%の精度を挙げていた。
今回の発表では、実際のデータセンター現場で385,000個を超える穴をあけて99%以上の精度を保ち、44の工程で300週を超える工期短縮に貢献し、従来の方法より最大10倍速く穿孔したとしている。いずれもDEWALT自身の数字で、第三者による検証は行われていない。
現場の職人にとっての意味
床に何百ものアンカー穴をあける作業は、現場でも特に疲れて粉じんが多い仕事だ。DEWALTはDALEによって現場の安全性と生産性を高められると説明している。
現時点でDALEは大規模なデータセンター工事の請負業者向けの商用製品だ。DEWALTは商用の注文を受け付けているとするが、価格やレンタル条件、販売国は公表していない。関心のある業者は公式サイトからDEWALTに直接問い合わせる必要がある。
